Главная лига бейсбола (MLB) демонстрирует уверенный рост популярности. Благодаря изменениям, внедренным комиссаром Робом Манфредом для ускорения темпа игры, интерес к спорту заметно возрос. В частности, введение счетчика подач сократило время матчей, а использование увеличенных баз способствовало росту числа попыток кражи базы: с 3297 в 2022 году до 4369 в 2023 году. Кроме того, запрет на экстремальные инфилд-шифты и внедрение автоматизированной системы фиксации страйков и болов также способствовали улучшению качества игры.Согласно данным MLB Communications, к началу мая текущего сезона рейтинги национальных эксклюзивных трансляций составили 2,28 миллиона зрителей, что на 44% больше показателей прошлого года. Это лучший старт сезона за последние девять лет, что происходит на фоне роста посещаемости матчей и высокого интереса к Мировой бейсбольной классике.Несмотря на успех, перед лигой стоят серьезные вызовы. В преддверии истечения срока действия коллективного договора в декабре ожидается начало трудовых переговоров. Существует высокая вероятность локаута, так как владельцы клубов могут настаивать на введении потолка зарплат, что категорически не поддерживается игроками. Если стороны не достигнут соглашения, затяжной локаут может поставить под угрозу текущую динамику роста популярности бейсбола.