Комитет по этике Палаты представителей начал расследование в отношении члена Палаты представителей от Республиканской партии Чака Эдвардса (штат Северная Каролина) в связи с обвинениями в сексуальных домогательствах. Эдвардс заявил, что приветствует проверку, так как она позволит внести факты в официальный протокол и опровергнуть «безосновательные обвинения», направленные на подрыв его предвыборной кампании.Согласно имеющимся сообщениям, 65-летнему конгрессмену инкриминируют неподобающее поведение по отношению как минимум к двум молодым сотрудницам его аппарата. По правилам Палаты представителей, законодателям запрещено вступать в сексуальные отношения с помощниками, находящимися у них в непосредственном подчинении. Эдвардс, занимающий свой пост второй срок, отрицает любые нарушения.Расследование проходит на фоне конкурентной борьбы за переизбрание Эдвардса в ноябре. Его оппонент, демократ Джейми Агер, заявил, что избиратели Западной Северной Каролины имеют право знать правду об этих обвинениях, подчеркнув недопустимость злоупотреблений властью.Представитель комитета по этике отказался от комментариев. Процесс проверки может занять от нескольких месяцев до нескольких лет. В то же время конгрессмен Нэнси Мейс призвала комитет действовать оперативно и привлечь виновных к ответственности, независимо от партийной принадлежности.Эдвардс стал не единственным законодателем, столкнувшимся с подобными обвинениями в этом году. Ранее экс-депутаты Эрик Суэлл и Тони Гонсалес ушли в отставку, чтобы избежать процедуры исключения из Конгресса. Кроме того, в настоящее время расследование по обвинению в сексуальных домогательствах проходит в отношении конгрессмена Кори Миллса.