В эту пятницу на телеканале ESPN состоится разовое воссоединение Скипа Бейлисса и Стивена А. Смита в рамках программы «First Take». Последний раз Бейлисс появлялся в этом шоу в июне 2016 года, после чего перешел на канал FS1. В данный момент Бейлисс не ведет собственное телешоу и работает автором на YouTube-платформе Гилберта Аренаса.Формат их взаимодействия изменился: если в 2012 году именно Бейлисс пригласил Смита стать своим постоянным партнером, то сегодня Смит является одной из ключевых фигур спортивных медиа. ESPN подчеркивает, что это «разовое воссоединение», что исключает возможность возвращения Бейлисса в шоу на постоянной основе.Появление Бейлисса происходит на фоне неоднозначной динамики рейтингов «First Take». В то время как другие программы сети, такие как «Get Up» и «The Pat McAfee Show», демонстрируют двузначный рост аудитории, показатели «First Take» выросли лишь на 5%. При этом эксперты отмечают, что Смит в последнее время часто допускает фактические ошибки в спортивной аналитике и уделяет много времени политическим дискуссиям.Помимо Бейлисса, ESPN планирует привлечь других приглашенных гостей для повышения охвата: на следующей неделе в дебатах с Смитом примут участие рэпер Cam'ron и комик Kid Mero. Сам Бейлисс уже выразил свое нетерпение перед предстоящим эфиром.